Acabei de Ler – Crime, Disse o Livro

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Acabei de ler Crime, Disse o Livro de Anthony Horowitz e começo por referir o quanto este título me enervou. Magpie Murders é o seu nome original, uma referência a Agatha Christie e a sua predilecção por usar lenga-lengas infantis nos títulos e enredos dos seus livros, uma das muitas referências a Agatha Christie que encontramos neste livro, e a solução que arranjam é referenciar uma série manhosa dos anos 80. Enfim, traduzir títulos intraduzíveis não é tarefa fácil, mas mesmo assim parece que fazemos sempre questão de arranjar nomes ridículos.

Pronto, já chega de refilice acerca dum assunto recorrente por aqui, passemos ao livro propriamente dito. A premissa é muito engraçada, um livro dentro de um livro. A nossa personagem principal, Susan Ryeland, trabalha numa editora que publica a série de livros de Alan Conway, todos sobre o detective Atticus Pund, um refugiado alemão a viver no UK que é detective privado. Sounds familiar? Ela lê ao mesmo tempo que nós a primeira versão do livro, e quando termina descobre que há mais mistérios para descobrir e lança-se numa investigação semelhante à do nosso detective.

Tenho mixed feelings em relação a este livro. Por um lado a história está muito bem construída, e parece quase uma sopa de letras, com imensas referências escondidas à obra de Agatha Christie (por exemplo, um capítulo chama-se After the Funeral, título do próximo Poirot da minha lista). Por outro alguns pormenores parecem demasiado rebuscados, e não consegui criar verdadeira empatia com nenhum dos personagens. E o final, embora não tivesse sido capaz de o adivinhar, pareceu-me demasiado fantasioso.

Talvez seja eu que sou demasiado crítica. Mas foi um livro que se leu muito bem, entretém, e é perfeito para esta época que estamos a viver.

Recomendo a todos os que gostam de policiais e livros sobre livros.

Boas Leituras.

Goodreads Review

I just finished reading Magpie Murders and I start by saying the title’s translation into Portuguese is terrible. This book is filled with Agatha Christie’s references, the name is based on a nursery rhyme and the translators chose to refer to the 80’s series Murder She Wrote. I am aware it is very difficult to translate titles that have such specific traits, nonetheless this seems to be a recurring issue with Portuguese translations. But rant over and back to the task of speaking about the book itself.

The book is done in a very clever way, a book within a book if you like. The main character, Susan Ryeland, works in the publisher that has the rights to Alan Conway’s books, a whodunit series featuring Atticus Pund, a German refugee living in the UK after WWII that becomes a private investigator. Sounds familiar, right? She gets to read the next installment in the series at the same time that we do, and as she goes along she uncovers yet more mysteries to resolve. She takes on the detective role and we go right along with her. 

I have mixed feelings about this book. On one hand the story is well crafted and makes sense, it resembles a crossword puzzle with several references to other works embedded. One of the chapters is called After the Funeral, which is also the name of the next Poirot book on my to read list. But on another hand I did not empathize with any of the characters and the ending, even though it was surprising, was not very convincing. 

Maybe I am being overly critic, as in the end this was an easy read, an entertaining book, perfect for these times that we are living, when it’s good just to relax and follow a story. 

Recommended to all those that like a good mystery book. 

Happy Readings!

Acabei de Ler – One to Watch

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Este livro tem duas características pouco comuns nos livros que costumo ler. Acabou de sair em Julho deste ano e é um romance. Mas vi-o quando estava a votar nos Goodreads Choice Awards e resolvi dar-lhe uma oportunidade.

A temática é muito interessante, do meu ponto de vista absolutamente nada isento. Uma blogger de moda de tamanhos grandes insurge-se com o reality show americano mais visto (uma alusão clara ao The Bachelor, onde um concorrente tenta encontrar uma noiva no meio de 25 candidatas), pela falta de diversidade corporal. Os concorrentes e os candidatos são sempre semelhantes a modelos, e muito diferentes do americano médio. Depois da sua publicação no blog causar danos nas audiências do programa, os produtores decidem convidá-la a ser a próxima concorrente e escolher um de entre 25 candidatos para ser seu noivo. A recuperar duma desilusão amorosa, Bea decide entrar nesta aventura para mudar mentalidades.

Muitos dos receios e inseguranças pelas quais Bea passa são muito familiares a quem, como eu, sempre lutou com o excesso de peso. A premissa está apresentada duma maneira realista, com humor e glamour hollywoodesco, e foi um livro divertido e fácil de ler, mesmo o que o meu cérebro estava a precisar. Para o final tornou-se um bocadinho repetitivo, mas no geral foi uma boa história. Não sei se será traduzido para português, mas vale a pena ler, principalmente se forem fãs de romances.

Boas Leituras!

Goodreads Review

This book is a romance that was very recently published, 2 very unusual features in the books that I usually read. However it was one of the Goodreads Choice Awards nominees, and I felt like I could not pass it. 

Bea is a plus-size fashion blogger and a big fan of Main Squeeze, a rendition of The Bachelor. When the latest season starts she furiously blogs about the lack of body diversity in the cast, generating a ripple effect on social media that eventually culminates in the lowest ratings on the show’s history. Having to deal with the aftermath the producers decide to cast Bea as a contestant, and she eventually says yes in the effort to advocate for the right of plus sized women to be viewed on TV. Being plus-size myself, I thought the book dealt with a very interesting idea.

The fears and insecurities Bea goes through are very believable and she is portrayed in a very realistic way. At the same time, the book manages to be light and funny with a touch of LA’s glamour, just what my brain needed now. Towards the end it was a bit repetitive, Bea kept revisiting the same thoughts over and over, but in general it was a good, entertaining story. I am unsure this will be translated into Portuguese, but I think it is worth reading if you are comfortable reading in English and are fans of romance. 

Happy Readings!

Acabei de Ler – The Southern Book Club’s Guide to Slaying Vampires

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Depois de ter quebrado o jejum literário, nada como aproveitar a embalagem e começar logo outro livro de seguida. Uma amiga com um gosto semelhante ao meu recomendou-me este livro, e depois de o ver a votos no Goodreads resolvi mesmo pegar-lhe. Estava incluído na categoria de terror, coisa que não leio muito, mas de vez em quando não digo que não.

Mais que terror isto pode ser chamado uma fantasia urbana, em que um ser fantasioso, neste caso um vampiro, está imerso no quotidiano “normal” duma cidade. Mas não uma cidade qualquer, esta é uma cidade típica do sul americano nos anos 90, onde as donas de casa gerem toda a família e os esposos trabalham e acham que o que elas fazem é trabalho menor. Uma das suas actividades preferidas é um clube de leitura onde lêem e discutem livros de crimes reais, e isso forma entre elas uma amizade forte capaz de resistir a quase tudo. Menosprezadas pelos maridos e incompreendidas pelos filhos, são elas que vão ter que enfrentar sozinhas a ameaça ao seu estilo de vida.

Foi ao mesmo tempo divertido e assustador, com algumas cenas muito bem conseguidas, foi um prazer ler este livro. Creio que ainda não está traduzido para português, mas não posso deixar de o aconselhar a fãs do género, ou simplesmente a quem goste duma história divertida e bem contada.

Boas Leituras!

Goodreads Review

Having restarted to read, I realized it was better to keep the momentum and pick up another book immediately. A good friend of mine recommend this book to me, and after seeing on Goodreads Choice Awards I started it straight away. It is included in the Horror category, which I don’t read much, but occasionally go through a tittle or two.  

More than horror this can be considered an urban fantasy book, where a supernatural character is immersed in a normal day-to-day city. In this case a vampire in a typical southern USA city in the mid-90’s, when the housewives ran the daily family life, the husbands worked and looked down on their wives. One of their activities was a book club where they read true crime paperbacks and this forged a strong friendship between all of them. Belittled by their husbands and misunderstood by their children they will nonetheless join forces to protect everyone from the lurking danger. 

This was equal parts fun and terrifying, with some moments very well described and scary (beware off attics) and very pleasurable to read. I believe this has not yet been translated to Portuguese, but I recommend it to all horror fans, and everyone who likes a entertaining story well told.

Happy Reading!

Acabei de Ler – Soldier Boy

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Começo por dizer que finalmente quebrei o meu jejum literário que já durava desde Setembro. Teve que ser o livro certo a puxar por mim.

Cassandra Parkin é uma daquelas autoras que eu não conheceria se não tivesse aderido ao Netgalley porque provavelmente os livros dela não me chamariam a atenção. No entanto gostei da sinopse de um anterior a este e a partir daí fiquei fã da autora.

Soldier Boy tem como temática comum a doença mental, que já tinha sido abordada em livros anteriores. Mais uma vez a escrita é sensível e delicada, mas ao mesmo tempo muito poderosa. Liam é um soldado inglês que foi dispensado do serviço por motivos de saúde, nomeadamente stress pós-traumático. Durante todo o livro isso é apenas o que sabemos, e a história não se concentra no seu tempo de serviço mas sim no tempo actual, em que a sua esposa o deixa subitamente e ele se vê a braços com a filha do casal. Após isso ele embarca numa jornada em que tenta resolver a sua vida, e onde tem de enfrentar também as escolhas difíceis da filha.

Tudo na história é surpreendente, envolvente e o livro está muito bem escrito. A última palavra de cada capítulo é a primeira do seguinte, e em cada um estamos com um personagem diferente da história, seguindo o seu ponto de vista e o seu percurso.

Por vezes difícil de ler porque mexe com as emoções, mas muito interessante e bem escrito. Recomendo a todos os que gostam de uma boa história, bem desenhada e coerente.

Boas Leituras!

Goodreads Review

If it wasn’t for Netgalley I would never have known Cassandra Parkin’s books, as they would probably not catch my attention. Despite that I enjoyed the preview of Underwater Breathing and requested it, and became a fan ever since.

Soldier Boy discusses mental illness, a common theme on Cassadra’s books. Her writing is delicate and sensitive and yet powerful. Liam is a british soldier that has been discharged as he suffers from PTSD and that is as much information as we get throughout the book regarding his time in the military. The story focus more on the present time, where Liam’s wife Emma has left him and their daughter and he needs to make a plan of action to keep his daughter.

The whole story is surprising, full of surprising events and twists. The end word of each chapter is also the beginning of the next, showing us that all is connected and entwined. In each chapter we follow a different character’s perspective and sometimes a different timeline as well.

It is difficult to read sometimes, because it deals with sensitive issues, but it is very interesting and well written. I recommend to everyone that enjoys a good story, well crafted and cohesive.

Happy Reading!

Livros que (não) ando a ler

O último livro que li terminei a 22 de Setembro. Depois disso tem sido um deserto imenso em que já comecei vários livros que estavam na minha lista dos que queria muito ler, mas que por algum motivo não saio das primeiras páginas.

Claro que ter um jaquinzinho de um ano e meio não ajuda a ter muita disponibilidade de leitura. Também já não ando de transportes para o trabalho nesta nova realidade laboral, e estando em casa em qualquer tempinho livre há sempre uma tarefa para fazer.

No entanto, se desde o início do ano já li 46 livros, não serão estas razões fortes para me fazer deixar de ler, mas mais uma espécie de pousio cerebral, em que os neurónios, como a terra arável, precisam de algum tempo de repouso para conseguirem voltar a absorver coisas.

Estes são os livros que estou a ler neste momento, no Kindle e em papel:

Boas Leituras!

Acabei de Ler – A Virgem e o Libertino

Começo por fazer o disclaimer que The Way of a Man With a Maid não tem nada a ver com empregadas domésticas. Maid aqui vem de maidenhead, o termo que se usava para virgindade nos idos 1885, ano de publicação deste livro. Pode parecer óbvio, mas passei metade do livro à espera de perceber o que tinha a ver com criadas, não é só vantagens ler em inglês.

Jack é um jovem do final do século XIX que foi recusado por uma bela rapariga, Alice, e que está obcecado em fazê-la pagar por isso. Quando arrenda uma nova casa percebe que esta era parte dum antigo hospício e vem com uma sala especial (a que chama The Snuggery) cheia de cordas, alavancas, mobiliário com algemas, e percebe que a sua vingança será tirar a virgindade de Alice contra a sua vontade.

Estes romances eróticos da era vitoriana (ou eduardiana como este) são muito engraçados e devem ser lidos à luz da altura. Por um lado o consentimento é uma coisa pouco importante, as idades dos participantes também, mas por outro lado são muito mais livres do que os livros pseudoeróticos dos nossos tempos. Aqui encontramos pessoas a explorar a sua sexualidade do modo que querem e acham relevante, sem termos a parte romântica de happily ever after associada.

Mas depois de um começo com algum interesse este livro tornou-se monótono e repetitivo. A vingança sobre Alice teve piada, e eles tornaram-se amigos, mas depois resolveram repetir a experiência com a criada da Alice, com a melhor amiga da Alice, e com uma mãe e filha que não eram as pessoas mais simpáticas para este “casal”. Esta última parte não posso dizer que tenha lido, limitei-me a passar os olhos pelas páginas para confirmar que nada de novo estava a acontecer.

Como quase sempre acontece nestes livros, não temos conclusão nenhuma, ninguém casou com ninguém, não nos foi dito o que se passa com o futuro de cada personagem porque isso é o de menos importância em toda esta jornada.

Recomendo a quem goste de literatura erótica de época e tenha presente que muitas coisas eram diferentes.

Boas Leituras!

Goodreads Review

Desafio do Goodreads Terminado

Este ano comecei por estabelecer um objectivo no Goodreads de 30 livros, antecipando um ano agitado e com pouco tempo para leituras. Entretanto os livros que tenho lido não têm sido calhamaços de 1000 páginas como nos anos anteriores, e rapidamente me aproximei do objectivo. 

Ajustei para 45 que me pareceu um valor realista. Com férias grandemente passadas em casa e com algumas insónias, acabei por atingir este objectivo já. 

Incluidos nesta lista temos 11 Poirots, mas também muitas pérolas como os livros da Ursula K. Le Guin, Quarto de Despejo, Educated, e muitos outros. Neste momento estou em fase de pousio, sem grande vontade de ler. Às vezes são necessárias pausas. Vamos ver quantos leio até ao final do ano. 

Boas Leituras!

Acabei de Ler – Circe

Li recentemente O Canto de Aquiles desta mesma autora, que gostei bastante, e fiquei com este debaixo de olho. Falei com uma amiga que tinha lido e gostado e isso foi o empurrão necessário para pegar no livro.

Madeline Miller é primeiramente uma estudiosa dos clássicos e da mitologia grega. Isso já garante um pano de fundo rico e historicamente correcto. Mas o que ela faz melhor é dar uma vida humana aos personagens que estamos habituados a ver como mitológicos. Fez isso com o heroi Aquiles, e voltou a consegui-lo com a feiticeira Circe, filha do Sol.

Circe era filha de Helios, o deus sol, e duma ninfa Perseis. Teve mais 3 irmãos e todos possuiam o dom da feitiçaria. Circe, que eu imaginava como velha e feia, já que a conhecia duma BD em que era interpretada pela Maga Patalógica, era na realidade uma sedutora, que atraía homens e os transformava em animais. Viveu com Ulisses, após a guerra de Troia, e tiveram filhos (um no livro de Madeline Miller, 3 nas histórias mais conhecidas).

Mais uma vez esta autora dá-nos um livro muito bem escrito, com personagens credíveis, com motivações plausiveis, e que nos faz olhá-las como qualquer outra personagem humana. No final, acabamos a torcer pela suposta feiticeira maléfica, como se fosse uma nossa amiga com qualidades e defeitos tão humanos e universais.

Recomendo a todos os que gostam duma boa história, de mulheres poderosas que tomam a sua vida nas mãos, e especialmente a fãs de mitologia.

Boas Leituras!

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Acabei de Ler – A Morte de M. Gallet, Maigret #3

Como não bastava andar a ler os Poirots por ordem, resolvi acrescentar também os livros do Inspector Maigret, que segundo o Goodreads são só 75. Isto sou eu a investir em ter muitos livros para ler quando for para um lar daqui a alguns anos.

Simenon nunca nos desilude e este é mais um belíssimo livro. O inspector Maigret tem que investigar a morte dum caixeiro viajante num pequeno hotel numa zona de férias de verão, e tudo é mais complicado do que à primeira vista podia parecer. A família do morto é muito estranha, cheia de mistérios e segredos, e a própria vítima está envolta numa teia de histórias fantásticas.

Mais do que o mistério policial, que era interessante, mas talvez demasiado rebuscado, as descrições de Maigret e os seus estados de espírito, o seu profundo conhecimento da natureza humana e a desilusão que ele tem com a vida e as pessoas são o ponto forte deste livro. Simenon tem um modo fabuloso de descrever pessoas e situações, que nos faz sentir como se estivéssemos lá e compreender as motivações de cada personagem.

Um excelente livro de mistério, passado nos anos 30 do século passado, numa vida que era mais lenta e mais complexa. Recomendo a todos os amantes do género, mas também a todos os que retiram prazer de ler uma história bem escrita.

Boas Leituras!

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Acabei de Ler – A Praia Mais Longínqua

Às vezes é bom seguir as minhas próprias recomendações, e por isso resolvi pegar no último volume da trilogia de Terramar, de Ursula K. Le Guin, e descobrir o final da história do Arquimago Sparrowhawk, o feiticeiro mais poderoso daquele mundo. Tal como no volume anterior, Sparrowhawk não está sozinho e a personagem que o acompanha é tão importante e rica como ele.

Em Terramar a magia está a perder-se, as pessoas andam deprimidas, esqueceram a língua antiga e como fazer as tarefas mais básicas. É como se o mundo tivesse perdido brilho e nitidez. Um grande mal aflige este mundo, e apenas Sparrowhawk e Arren, o príncipe de Eldar, o podem travar.

O cerne desta história resume-se a um jovem e um ancião a percorrerem todo o mundo num barco à vela. Pouco mais se passa em termos de acção, e no entanto, todo um mundo acontece. Durante o desenrolar desta demanda vamos poder reflectir no significado de estar vivo, na possibilidade de viver eternamente, e se na realidade não é a proximidade da morte que dá cor e brilho à nossa vida. Mais uma vez aqui o mal não é retratado como monstros assustadores, orcs e dragões, mas como um mau estar interno, uma depressão e desespero que nos fazem perder a vontade de viver.

Muito interessante, faz-nos pensar e é definitivamente um livro que recomendo para umas horas bem passadas.

Boas Leituras!

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