Livros que Recomendo – Em Casa

Em Casa é mais um livro de Bill Bryson que eu venho recomendar. Depois de se ter dedicado durante anos a livros de viagens, Bill Bryson embarcou na pesquisa histórica e apresentou-nos o brilhante Breve História de Quase Tudo, onde nos levou à descoberta da história do conhecimento cientifico e os seus principais protagonistas.

Neste Em Casa – Breve História da Vida Privada ele vai mais uma vez passear connosco pela história, mas desta vez de modo diferente. Pegando numa casa de campo tipicamente britanica (um rectory, ou casa dedicada a um membro do clero), que foi em tempos a sua casa, Bill Bryson mostra-nos cada divisão, e nela fala-nos na sua história, significados, mas também a evolução dos modos e materiais de construção. No fundo, tal como o nome indica, é a história da nossa vida de todos os dias que nos é mostrada aqui, coisa que fica longe dos maçudos livros que apenas nos mostram acontecimentos grandiosos mas distantes e (aparentemente) sem conexão com a nossa vida actual.

Aqui é exactamente o percurso oposto, tudo o que existe agora, como o humilde autoclismo, teve uma génese, foi pensado em resposta a um problema (neste caso de saneamento e saúde pública) e é de uso comum ainda hoje. Aqui reside a beleza deste livro. Levar-nos com bom humor e leveza num passeio pela história que não é normalmente contada, mas que é muito relevante. Se todos os livros de história fossem assim bem escritos, e as aulas assim tão interessantes, não haveria tanto desconhecimento sobre o assunto.

Recomendo a todos os que gostam de livros bem dispostos mas sobre assuntos sérios e interessantes, os que gostam de aprender enquanto se distraem com os livros.

Boas Leituras!

Acabei de Ler – O Corpo, um Guia Para Ocupantes

Bill Bryson é um daqueles autores que se tem sabido reinventar para não cair num cliché de si próprio, e para continuar a atrair novos leitores. O seu estilo de escrita é muito distinto e peculiar, com um humor sarcástico que eu muito aprecio, mas nos últimos anos saiu da literatura de viagens para embarcar em empreitadas enormes de explicação de história e ciência aos comuns dos mortais. Já falei aqui do primeiro desses seus livros, Uma Breve História de Quase Tudo, que recomendo imenso e que tenho oferecido a quem aprecie ler, e agora também este livro, onde nos vem falar do nosso bem mais precioso, e de quão pouco sabemos sobre ele.

A coisa que mais salta à vista à medida que vamos lendo cada capítulo é a quantidade massiva de investigação que está por trás de cada um deles. Bill Bryson não se limitou a mergulhar em livros e artigos científicos, ele fez questão de entrevistar os cientistas que estão na vanguarda das mais novas descobertas médicas, ou que estão absortos a estudar aquilo que parece inexplicável. Ele visita-os, aprende com eles, e chega mesmo a visitar uma morgue e ver dissecar um corpo. Admiro quem mete a mão na massa e tenta ver as coisas com os seus próprios olhos, apreender a realidade mais que ouvir descrevê-la. Já se vai tornando caso raro hoje em dia, em que somos mais especialistas em dar opiniões com base no título duma notícia do que em lê-la de várias fontes e pensar antes de falar. Depois, tendo formação em Biologia, é sempre um prazer ler sobre estas coisas, aprofundar conhecimento, evoluir naquilo que sei. Com a vantagem deste livro estar escrito numa linguagem perfeitamente acessível, e desmontar conceitos para qualquer um de nós os conseguir perceber.

Este era o livro de ciência que eu precisava para retomar leituras mais complexas, depois do fiasco de há umas semanas atrás. Sinto que o meu cérebro cansado de mãe de um bebé com 44 anos está lentamente a funcionar outra vez e a conseguir abarcar conceitos mais desafiantes do que aqueles que encontro nas séries da Fox Life. Lentamente estou a voltar ao meu eu normal. Qualquer dia até volto a escrever poesia!

Recomendo este livro a todos os que gostam de boas leituras, de saber mais sobre nós e o nosso mundo de maneira simples e atractiva. Para todos os fãs de Bill Bryson, como eu. E como o Natal está à porta, quem sabe não é um bom presente para algum familiar? Agora cautela. Se forem, mesmo que ligeiramente, hipocondríacos o melhor é manterem-se bem afastados deste livro, porque vai dar convosco em doidos.

Boas Leituras!

Goodreads Review

Livros que Recomendo – Nem Aqui, Nem Ali

Já não é a primeira vez que recomendo um livro do Bill Bryson no meu estaminé, e o mesmo se aplica a livros de viagens, no entanto é o primeiro livro de viagens deste autor que recomendo. O que é estranho, porque este é o seu principal género, e ele é muito bom a escrever estes livros. Mas Uma Breve História de Quase Tudo é tão genial que tive que o recomendar primeiro.

Este livro relata a viagem que o autor faz pela Europa, recreando os passos que deu na sua juventude com um amigo da escola. 20 anos depois parte em busca do que mudou e do que se manteve igual. Dotado dum sentido de humor bastante sarcástico, que por vezes roça o ofensivo, o livro é delicioso de se ler, tendo em conta que Bill Bryson é um turista americano no sue melhor.

Por cada país que passa faz observações mordazes e certeiras e podemos ter a certeza que nos divertiremos. Tendo sido escrito algures nos anos 90, o nosso país era ainda um alegre desconhecido, por isso estamos ausentes desta narrativa. Fica a questão, se nos dias de hoje os estudantes americanos que planeiam viagens de mochila às costas pela Europa já incluirão ou não o nosso país. Pelo estado em que eu encontro a nossa Baixa de Lisboa sempre que lá vou eu diria que sim, apesar de não ser das melhores coisas para a paisagem tradicional.

Recomendo a todos os que gostam de livros de viagens, de se divertir enquanto lêem e de meditar nas diferenças culturais.

Boas Leituras!

Livros que Recomendo – Breve História de Quase Tudo

Nada como começar o novo ano a retomar as tradições, e a usar as sextas-feiras para recomendar livros que gosto dos meus autores favoritos. E como estamos no inicio do ano, aqui vai uma grande empreitada.

Bill Bryson, como já falei aqui recorrentemente, começou por ser essencialmente um escritor de viagens, e é um dos meus autores fetiche. Volta e meia lá volto a ele, na certeza que passarei certamente um bom bocado, e nunca fico desiludida. Possuidor dum sentido de humor muito apurado, de um refinado sarcasmo, e de um olho clínico para observar o mundo que o rodeia, é exímio a transmitir tudo isso de volta aos seus leitores.

E aqui há uns anos dedicou-se a escrever sucintamente a história de quase tudo. Isso mesmo, quase tudo o que possamos imaginar, desde o início do mundo até aos nossos dias. Tudo aquilo que torna a Humanidade naquilo que a conhecemos, as descobertas, os avanços científicos, por vezes os recuos, mas sobretudo os homens e mulheres que estiveram por trás dessas descobertas e as suas idiossincrasias, tudo contado com muito conhecimento, mas temperado com o bom humor que lhe é característico. Ainda hoje recordo com um sorriso as histórias de Isaac Newton, ou como o senhor era aparentemente completamente louco, como afinal muitos génios são. Uma das coisas que ele fez foi espetar uma agulha por trás dum olho para ver o que aconteceria. Pelos vistos nada, porque o senhor também tinha muita sorte.

É uma obra grande, mas que se lê num sopro, quase sem dar por isso, sempre com um sorriso no rosto, e que quase todos os Natais vai parar ao sapatinho de algum dos meus amigos ou familiares.

Recomendo a todos aqueles que têm curiosidade pelo mundo e pela vida, pelo modo como as coisas funcionam e pelas pessoas que estão por trás dos avanços do mundo. Mas sobretudo a todos aqueles que primam pelo bom humor.

Boas leituras.

 

Viagens pela América

Há dois momentos que marcam a minha vida literária. Aos 14 anos quando eu li Os Meus Problemas do Miguel Esteves Cardoso, e que marcou o ínicio da minha leitura de livros de adultos, e quando comecei a trabalhar na empresa onde estou agora, com gente de muitas proveniências e nacionalidades, e começámos a trocar ideias de leitura. Isso foi o abrir dum novo mundo até então desconhecido e que se veio consolidar com a compra do Kindle.

Bill Bryson apareceu nesse segundo momento, emprestado por uma amiga, e foi a minha entrada na literatura de viagens. Não me lembro exactamente o primeiro livro dele que li, porque já li muitos, mas é capaz de ter sido Neither here or there, que relata viagens pela Europa com um amigo seu em interrail, e achei delicioso, com o seu sentido de humor mordaz e percepção aguda da realidade. Depois disso vieram muitos mais, mas acho que o meu favorito é A Short History of Nearly Everything, um livro cujo título não deixa margem para dúvidas, mas que é uma espécie de história das ciências. Inclusivamente já o ofereci algumas vezes.

Agora estava numa daquelas fases que não sabia no que havia de pegar e decidi-me por este livro que tinha aqui para ler há bastante tempo, Travels in Small Town America. Ora, este foi o primeiro livro deste autor, escrito nos finais dos anos oitenta, acerca dumas viagens que fez pelo interior da America na tentativa de recrear as férias de verão que passava em família na sua infância.

Como retrato histórico e sociológico tem algum interesse, pois estamos em plena era Reagan e podemos ver as mudanças que se operaram (ou não) desde essa altura na America. Há comportamentos que pressentimos que seriam hoje em dia impensáveis, ou pelo menos mais disfarçados, o mundo já passou por alguns momentos de crise económica e isso terá afectado severamente algumas das áreas por onde o autor passou (Detroit, por exemplo, onde num momento de clarividência o autor se pergunta o que acontecerá à cidade se no futuro a indústria automóvel deixar de estar tão florescente).

Mas no geral é um livro que não tem a mesma chama dos outros que li, e nalguns momentos quase que me invadia um desespero por o tormento nunca mais acabar. Numa visão puramente objectiva, eu podia simplesmente fechar o livro e partir para outra, já o tenho feito outras vezes, mas alguma coisa me impossibilitou de tomar essa decisão e continuei estoicamente até ao fim. Parecia que havia sempre a esperança que houvesse alguma pérola de sabedoria escondida nas páginas finais. Não havia.

Se não conhecem este autor, aconselho vivamente, tem um humor sarcástico delicioso, uma visão da vida que nos deixa mais do que um sorriso, com uma sonora gargalhada, mas não aconselho este livro. Aconselho os outros dois que falei acima, para começar. Deixo-vos um momento do passado que era no entanto estranhamente relevante para o nosso presente.

On Fifth Avenue I went into the Trump Tower, a new skyscraper. A guy named Donald Trump, a developer, is slowly taking over New York, building skyscrapers all over town with his name on them, so I went in and had a look around. The building had the most tasteless lobby I had ever seen-all brass and chrome and blotchy red and white marble that looked like the sort of thing that if you saw it on the sidewalk you would walk around it. Here it was everywhere-on the floors, up the walls, on the ceiling. It was like being inside somebody’s stomach after he’d eaten pizza.

Goodreads Review